RESUMO: A marcha dos hominídeos tem influenciado fortemente a percepção das pessoas sobre a teoria evolutiva. Nesse artigo, analisamos se tal representação da evolução afeta a percepção dos educadores sobre Biologia e Ensino de Ciências. Através de uma pesquisa qualitativa, com a participação de professores de uma escola da periferia de São Paulo, notamos a falta de conhecimento aprofundado sobre a teoria evolutiva, suas representações iconográficas e a importância do conceito evolutivo de ancestralidade comum. Analisando as respostas de professores das Ciências Naturais e de outras áreas, percebe-se que uma abordagem interdisciplinar pouco se faz presente, afastando os educadores de um entendimento mais amplo sobre o contexto histórico das teorias científicas. A marcha do progresso parece ajudar a perpetuar a ideia da inexorabilidade do “progresso biológico”, com o homem branco como estágio superior da evolução. Grande parte dos docentes parece basear sua percepção sobre ciência em noções de senso comum.

ABSTRACT: The march of hominids has strongly influenced educators’ perception about the evolutionary theory. In the present study, we analyze if this representation of evolution affects educators’ perception on science and science teaching. We performed a qualitative research with the participation of teachers from a school of the suburbs of São Paulo, we noted a lack of deep understanding of the theory of evolution, its iconographic representations and the importance of the evolutionary concept of common ancestry. Analyzing the answers of teachers of Natural Sciences and those of other areas, it is perceived that an interdisciplinary approach is little present, distancing educators from a broader understanding of the historical context of scientific theories. The march of progress seems to help perpetuating the idea of the inexorability of “biological progress”, with the white man as the highest evolutionary stage. A great part of teachers based their perception of science in superficial and common sense notions.

RESUMEN: La marcha de los homínidos ha influido fuertemente en la percepción de las personas acerca de la teoría evolutiva. En ese artículo, analizamos si esa representación de la evolución afecta la percepción de los educadores acerca de la Biología y Enseñanza de Ciencias. Por medio de investigación cualitativa, con la participación de profesores de una escuela de la periferia de San Pablo, observamos la falta de conocimiento profundizado acerca de la teoría evolutiva, sus representaciones iconográficas y la importancia del concepto evolutivo de ancestralidad común. Cuando se analizan las respuestas de profesores de las Ciencias Naturales y de otras áreas, se nota que un enfoque interdisciplinario está poco presente, alejando los educadores de un entendimiento más amplio acerca del contexto histórico de las teorías científicas. La marcha del progreso parece ayudar a mantener la idea de la inexorabilidad del “progreso biológico”, con el hombre blanco como etapa superior de la evolución. Gran parte de los docentes parecen basar su percepción acerca de la ciencia en nociones de sentido común.

Nelson Papavero é um dos principais expoentes da zoologia brasileira. Sua contribuição para a ciência a partir da segunda metade do século XX é decisiva, com publicações nas áreas de zoologia, sistemática, biogeografia e história da ciência, atuação em cursos de pós-graduação e na formação de professores e alunos. Foi o principal introdutor e disseminador da sistemática filogenética hennigiana no Brasil. Sua participação ativa na criação dos Cursos Especiais de Sistemática Zoológica do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico e os inúmeros cargos administrativos que acumulou durante sua trajetória acadêmica foram fundamentais para o desenvolvimento da zoologia e da biologia comparada no Brasil. Sua atuação alcançou ainda outros países da América Latina, como México e Argentina.

Nelson Papavero is one of the top representatives of Brazilian zoology. His decisive contributions to this science began in the second half of the twentieth century, when he started publishing in the areas of zoology, systematics, biogeography, and the history of science while also working at graduate courses and training teachers and students. He was key to the introduction of Hennig's phylogenetic systematics in Brazil and its chief advocate. His active participation in the creation of the Special Courses on Zoological Systematics within the National Council for Scientific and Technological Development and his work at numerous administrative posts which he held during his academic career were vital to the development of zoology and comparative biology in Brazil. His endeavors also reached into other Latin American countries, like Mexico and Argentina.

Apresentamos uma investigação comparativa da morfologia das terminálias masculina e feminina de gêneros da família Rhagionidae (Diptera, Brachycera, Tabanomorpha) com distribuição neotropical. Partindo do plano básico de Brachycera, hipóteses de homologias entre as peças reprodutivas foram analisadas em um contexto comparativo. Os resultados sugerem que as condições presentes em Rhagionidae são no geral muito modificadas quando comparadas com o ancestral comum mais recente de Brachycera. Este trabalho apresenta uma hipótese filogenética heurística cujos resultados podem servir como base para o entendimento da grande diversificação morfológica das terminálias masculina e feminina dos ragionídeos, apontando para a solução de algumas controvérsias a respeito da morfologia das estruturas reprodutivas do grupo.

We present a comparative investigation of both male and female terminalia of the Neotropical genera of Rhagionidae (Diptera, Brachycera, Tabanomorpha). Based on Brachyceran bauplan, homology hypotheses between the terminalia parts were analyzed in a comparative context. The results suggest that the conditions observed in Rhagionidae are in general very modified when compared to the common ancestor of Brachycera. Herein we show a heuristic phylogenetic hypothesis which may serve as a basis for the understanding of the great morphological diversification of the male and female genitalia of rhagionids, pointing to a solution to some controversies about the morphology of the reproductive structures in the group.

A influência da teoria evolutiva é disseminada na visão de mundo moderna. Devido a seu grande poder explanatório e penetração, a teoria da evolução deve ser usada como o tema organizador do ensino de biologia. Para esse propósito, os conceitos essenciais da sistemática filogenética são úteis como instrumentos didáticos. O método filogenético foi o primeiro conjunto objetivo de regras buscando implementar, na sistemática, a perspectiva evolutiva de que todos os organismos estão conectados em algum nível hierárquico devido à ancestralidade comum, como sugerido por Darwin e Wallace. A sistemática filogenética foi proposta inicialmente pelo entomólogo alemão Willi Hennig em 1950 e teve um papel considerável na diminuição da importância do essencialismo e da subjetividade nos estudos classificatórios, tornando-se um dos paradigmas na sistemática biológica. Baseado em cladogramas, um sistema de referências filogenético permite a descrição e a representação de uma grande quantidade de informação biológica em diagramas ramificados. Além disso, a abordagem filogenética lança luz sobre típicas concepções errôneas a respeito da evolução e conceitos relacionados, que afetam diretamente a compreensão dos estudantes sobre o processo evolutivo e sobre a estrutura hierárquica do mundo natural. O método filogenético também é uma maneira de introduzir os estudantes a algumas das idiossincrasias filosóficas e científicas, dando-lhes a habilidade de entender conceitos como hipótese, teoria, paradigma e falseamento. Os estudantes são incitados a usar argumentos durante o processo de aceitação ou refutação de hipóteses científicas, o que extrapola a mera assimilação de conhecimento previamente elaborado.

The influence of the evolutionary theory is widespread in modern worldview. Due to its great explanatory power and pervasiveness, the theory of evolution should be used as the organizing theme in biology teaching. For this purpose, the essential concepts of phylogenetic systematics are useful as a didactic instrument. The phylogenetic method was the first objective set of rules to implement in systematics the evolutionary view that the organisms are all connected at some hierarchical level due to common ancestry, as suggested by Darwin and Wallace. Phylogenetic systematics was firstly proposed by the German Entomologist Willi Hennig in 1950 and had considerably importance in the decrease of the role of essentialism and subjectivity in classificatory studies, becoming one of the paradigms in biological systematics. Based on cladograms, a general phylogenetic reference system allows to the depiction and representation of large amounts of biological information in branching diagrams. Besides, the phylogenetic approach sheds light upon typical misconceptions concerning evolution and related concepts that directly affect students' comprehension about the evolutionary process and the hierarchical structure of the living world. The phylogenetic method is also a form of introducing students to some of the philosophical and scientific idiosyncrasies, providing them the ability to understand concepts such as hypothesis, theory, paradigm and falsifiability. The students are incited to use arguments during the process of accepting or denying scientific hypotheses, which overcomes the mere assimilation of knowledge previously elaborated.